Bretts wunderschöne, surreale Unterwasserfotografie ist einzigartig faszinierend. Wir waren nicht nur von seiner künstlerischen Vision fasziniert, sondern auch von seinem einzigartigen Einsatz von Farbe in einer Umgebung, die sich in Bezug auf Farbton, Sättigung, Ton und Wellenlängenintensität völlig von der des Festlands unterscheidet. In diesem Farbgespräch diskutieren wir Bretts kreative Ursprünge und erkunden seine erfinderischen Produktionen, Inspirationen, Herausforderungen und Triumphe.
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Sie sind vor allem für Ihre Unterwasserbilder bekannt. Was hat Sie zum ersten Mal unter die Wellen getrieben und wie sind Sie zur Unterwasserfotografie gekommen?
Ich habe vor etwa 6 Jahren angefangen, richtig unter Wasser zu fotografieren, kurz nachdem ich von Neuseeland nach Los Angeles gezogen war. Ich habe das Wasser immer geliebt (es ist mein Wohlfühlort), habe mit 16 mit dem Tauchen angefangen, bin damals aber nie richtig in die Unterwasserfotografie eingestiegen, weil ich das Fotografieren von Fischen ziemlich langweilig fand. Erst als ich an einem Punkt in meiner fotografischen Karriere angelangt war, suchte ich nach etwas Neuem. Ich hatte es satt, mich mit hunderten anderen Fotografen in der kommerziellen/Werbewelt um Aufträge zu bewerben, ich brauchte etwas, um mich von der Masse abzuheben, also begann ich, mich wieder unter Wasser umzusehen. Als ich merkte, dass ich Menschen im Wasser fotografieren konnte, öffnete sich ein ganz neues Fass und es ging einfach los.
Wie unterschiedlich ist die Planung und Vorbereitung einer Unterwasserproduktion im Vergleich zu einer Normal, oder eher ein traditionelles Fotoshooting?
Eine Unterwasser-Session ist vor allem wegen der Sicherheit, der Geschwindigkeit und der fehlenden Kommunikation unter Wasser anders. Bei einem Trockenshooting können Sie das Model anleiten und seine Pose oder Bewegungen in Echtzeit verfeinern. Unter Wasser ist das jedoch nicht möglich. Es gibt also viel Diskussion und Anweisungen, bevor ich und das Model unter Wasser gehen. Wenn das Model noch nie mit mir gearbeitet hat, muss ich ihm irgendwie beibringen, WIE es unter Wasser posiert, da es dort unten eine ganz andere Welt ist, mit der fehlenden Schwerkraft, dem Wasser in der Nase und der Unfähigkeit zu atmen.
Auch die Beleuchtung und die allgemeine Einrichtung dauern im Wasser viel länger. Man kann nicht einfach zu einem Licht gehen, um es einzustellen. Requisiten schwimmen, Kleider sinken, es ist ein kompletter Balanceakt, nur um den entscheidenden Moment einzufangen.
Was die Farbe betrifft, gehen wir davon aus, dass Unterwasseraufnahmen Ihren Bildern viele einzigartige Variationen verleihen. Ist Ihnen das ein wichtiges Anliegen? An welchem Punkt während des Prozesses beginnen Sie, über die Wirkung nachzudenken, die die Wasserfarbe auf Ihre Aufnahme haben wird? Gibt es bestimmte Faktoren, die Sie bei der Wahl des Unterwasserstandorts berücksichtigen?
Ich habe mich bei meinen Bildern immer von der Farbe leiten lassen. Aus diesem Grund habe ich Angst vor Schwarzweiß, glaube ich – es ist so schwer, die Farbe loszulassen. Sobald Sie unter Wasser gehen, beginnt sich das Farbspektrum zu verengen, was Ihre Palette wirklich einschränken kann. Das liegt daran, dass das wärmere Ende des Spektrums keine sehr starke Wellenlänge hat und daher ziemlich schnell verblasst, weshalb das Meer blau ist und Fische außerhalb des Wassers lebendiger aussehen als im Wasser. Am Ende erhalten Sie viel Blau! Sie können dies mit Unterwasserbeleuchtung bekämpfen, aber je weiter das Motiv von der Lichtquelle entfernt ist, desto kälter wird das Licht.
Der Weißabgleich spielt dabei eine große Rolle. Ich fotografiere immer im RAW-Format, damit ich bei Bedarf viele der wärmeren Farben wiederherstellen kann. Ich weiß auch, dass bestimmte Farben bei Stoffen und Farben besser reagieren als andere, was mir hilft, vor dem Shooting gute Entscheidungen zu treffen.
Einen Großteil meiner Farbauswahl erledige ich beim Bearbeiten, da ich dazu neige, einfach ein schönes, sauberes, flaches Bild aufzunehmen, in dem Wissen, dass ich es beim Retuschieren zum Leben erwecke. Deshalb liebe ich ICP so sehr!
Wie hat Ihnen das Infinite Color Panel dabei geholfen, Ihre kreative Vision zu verwirklichen?
Durch das zufällige Hinzufügen von Farbtönen und Farben zu Schatten, Mitteltönen, Glanzlichtern usw. und durch Änderungen an Kurven erhalte ich Farboptionen, an die ich nie gedacht hätte. Meine Fähigkeiten in Photoshop beschränken sich wirklich auf das Bereinigen des Bildes und einfache Kompositionen, daher erledige ich die Farbgestaltung wirklich in Lightroom und das auch noch sehr simpel. ICP gibt mir die Möglichkeit, eine abwechslungsreichere Palette in meinen Bildern zu erstellen, was unbezahlbar ist.
Neuseeland scheint ideale Gewässer für Ihren fotografischen Stil zu bieten. Hat der Umzug nach Amerika Ihre Kunst beeinflusst, im Guten wie im Schlechten?
So sehr ich Neuseeland auch liebe, das offene Wasser dort ist kaaaaalt! Selbst wenn es klar genug ist, ist es normalerweise nicht sehr zugänglich. Durch den Umzug in die USA habe ich Zugang zu unglaublich warmem und klarem Wasser, in dem ich arbeiten kann. Obwohl ich hauptsächlich in Pools und Aquarien auf der ganzen Welt fotografiere, ist es schön, ins offene Wasser zu gehen und die Unterwasserlandschaft wirklich voll auszukosten. Ich habe das Gefühl, dass meine beeindruckendsten Bilder in den Ozeanen und Seen entstehen, die ich besuche.
Die Serie „Underwater Pole Dance“ ist brillant! Es scheint, als wäre sie gleichzeitig mehr und weniger anspruchsvoll. Waren auch Nichttänzer Teil der Serie? Gab es erwartete oder unerwartete Herausforderungen, mit denen Ihre Kunden bei der Produktion dieser Serie konfrontiert waren?
Danke! Das war für mich so etwas wie ein Aha-Moment und der eigentliche Startschuss für meine Unterwasserkarriere. Ich habe eine Reihe von Unterwasserbildern mit Dingen gemacht, die dort nicht hingehören, wie Trapezen und anderen Zirkusgeräten, und die Stange war einfach eine naheliegende Wahl, da sie den Leuten etwas gab, an dem sie sich festhalten konnten. Die größte Herausforderung für die Models besteht darin, sich einfach an die fehlende Schwerkraft zu gewöhnen. Ich habe mit Leuten mit ganz unterschiedlichen Erfahrungsstufen mit der Stange fotografiert, von Wettkampfkünstlern bis zu Leuten, die noch nie an einer Stange waren, und sie alle finden es sehr unterschiedlich. Ich denke, die Unerfahrenen kommen leichter damit zurecht, da sie nicht wissen, was sie erwartet, und machen einfach ein paar hübsche Formen an der Stange, während die Erfahreneren fast mit ihrem Wissen und ihrem Muskelgedächtnis kämpfen – und denken, dass alles so sein wird, wie sie es gewohnt sind.
Was Sie tun, ist so einzigartig und wunderbar. Hilft oder schadet das Ihrer Karriere, wenn es darum geht, Arbeit zu finden oder Veröffentlichungen anzustreben? Es scheint, als gäbe es potenzielle Vorteile und Fallstricke.
Ich gebe zu, dass ich sehr spezialisiert bin und dass es mir als jemand, der gerne alles ausprobiert, anfangs etwas schwer fiel, aber jetzt genieße ich den Ruf, der „Unterwasserfotograf“ zu sein. Die meisten Leute haben so etwas noch nie gesehen und erst recht nicht die Chance gehabt, es selbst auszuprobieren. Daher war ich überrascht über die enorme Resonanz, die ich darauf bekommen habe. Es ist etwas schwierig, etwas zu veröffentlichen, da einige meiner Arbeiten ziemlich genrebezogen sind (Meerjungfrauen, Cosplay, Poledance), aber ich sehe es lieber, wenn meine Kunden die Bilder in ihren eigenen Netzwerken teilen, was für mich mehr Aufsehen erregt – ich liebe es, ihre Begeisterung zu sehen.
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