Dominando el monocromo: el viaje de Sam Barton desde el cine hasta el blanco y negro infinito

Hace poco me encontré con el trabajo del fotógrafo inglés Sam Barton . Lo que me atrajo de inmediato fue su dirección específica con sus retratos en blanco y negro. Como la mayoría de las redes sociales hoy en día muestran principalmente trabajos en color, fue genial ver a alguien que tenía fotografías monocromáticas cautivadoras. De acuerdo, él también hace todo bien. ¡Estoy un poco celoso!

¡Me sorprendió cuando me dijo que utiliza Infinite Black and White en su proceso!

Sam solía fotografiar profesionalmente, pero ahora lo hace, como él mismo dice, “para completar mi semana”. Integra la fotografía en su vida para equilibrar su trabajo diario y se nota que su pasión se refleja en su trabajo.

Sam nos ofrece una mirada al interior de su proceso fotográfico, desde la sesión inicial de retratos hasta las técnicas de edición que utiliza para lograr su característica estética en blanco y negro. Su carrera comenzó en la época del cine y nos cuenta cómo utiliza software avanzado como Infinite Color Suite junto con técnicas probadas de cuarto oscuro para perfeccionar sus retratos. Para cualquier fotógrafo aspirante o profesional, Sam realmente muestra un equilibrio entre su creatividad y su dominio técnico.

Conéctate con Sam:

¡Puedes seguir el trabajo de Sam en su página de Instagram !
¡No olvides visitar nuestro sitio web también!

Entrevista

1. ¿Qué es lo que más te gusta de tomar retratos y por qué decidiste mantenerlo como un hobby en lugar de continuar trabajando como fotógrafo?

La fotografía solía ser un trabajo cotidiano, solía trabajar en una mezcla de publicidad, moda y fotografía editorial, pero siempre con gente interesante. Una vez que superas el proceso técnico de tomar un retrato, me di cuenta de que lo que más disfrutaba era interactuar con nuevas personas y sacar lo mejor de ellas. Esa conexión tan humana de ganar la confianza de alguien y comprenderlo para luego poder capturarlo tal como es.

¿Por qué es un hobby? Bueno, hoy soy el director de tecnología de una gran empresa de servicios financieros. Parece algo muy alejado de la fotografía, pero fue un proceso muy orgánico llegar hasta ahí. Siempre he editado fotos en mi propio cuarto oscuro, pero cuando Adobe lanzó Photoshop, lo adopté rápidamente y me encantó cómo se podía retocar la imagen en la posproducción. Eso me llevó a poner la imagen disponible en línea (en ese momento teníamos que escribir nuestro propio HTML y CSS) y, a partir de ahí, a aprender una programación más compleja para desarrollar sitios web atractivos e interactivos.

Para completar el ciclo, hoy en día abordo mi trabajo exactamente de la misma manera que tomo un retrato. Me gusta comprender a las personas, ganarme su confianza y ayudarlas a ser lo mejor que pueden ser. La formación de equipos es una parte importante de la ingeniería de software y creo que es vital a la hora de tomar fotografías.  Siempre es sorprendente presenciar a alguien que se siente empoderado.

(Modelo: Elle Baldwinson)

2. ¿Sueles fotografiar para que el resultado final sea en blanco y negro o tomas esa decisión una vez terminada la sesión? Cuéntanos sobre este proceso.

¡Ja! Me gusta esta pregunta porque nadie me la había hecho antes. La verdad es que quiero que todas mis fotos sean en blanco y negro, ya que para mí la fotografía nació en el cuarto oscuro, procesando mis rollos de Tri-x (película en blanco y negro, principalmente de 120 mm) y luego imprimiendo la imagen en un papel de seda y algodón. Siempre trabajo con un mood board y me gusta que el estilo utilice tonos contrastantes y, a menudo, prendas en blanco y negro. Mis padres trabajaban en la industria y nuestra casa estaba llena de potentes fotos en blanco y negro. Como resultado, estoy influenciado por gente como Herb Ritz, Patrick Demarchelier y Peter Lindburg, todos ellos que definieron los años 90 con sus fuertes imágenes de moda en blanco y negro.

Entonces sí, a menudo comienzo la planificación de la sesión pensando en una imagen en blanco y negro, pero también soy muy consciente de cuándo usar el color y hoy en día, cuando puedes disparar en RAW y no comprometerte con el color o el blanco y negro al seleccionar un rollo de película, es bueno tener la opción en la publicación.

(Modelo: Jenn Jones)

3. ¡Me sorprendiste cuando dijiste que utilizaste Infinite Black and White como parte del proceso! ¿Cómo explicarías qué hace para ayudarte a lograr la visión final y cómo es ese flujo de trabajo?

EspañolTomo una combinación de fotografía de estudio y de exteriores y encuentro que esto realmente cambia mi forma de editar. Tengo un pequeño estudio construido especialmente que tiene el tamaño perfecto para retratos o moda de cuerpo entero. Me conecto a Capture One y también duplico las imágenes en un iPad grande para que la modelo pueda ver las fotos a medida que salen. Luego hago mi procesamiento RAW en Capture One antes de pasar a Photoshop para la edición final. No me gustan las fotos muy editadas, así que la edición se centra principalmente en la piel o el cabello, así como un poco de sobreexposición y subexposición tradicionales (tal como lo haría en el cuarto oscuro). Hago toda mi corrección de color al final y aquí es donde entra en juego Infinite Color Suite . Empiezo con mi imagen aplanada y reviso primero las opciones de color. Tiendo a recorrer una mezcla de resultados, guardando favoritos en una carpeta separada y nombrándolos; 'cálido', 'frío', 'rosado', etc. hasta que tengo una mezcla que puedo revisar. Cuando me decido por la opción de color que más me gusta, voy a las capas individuales y modifico los valores, centrándome principalmente en el equilibrio de color.

Una vez hecho esto, oculto las opciones de color y vuelvo a la imagen original para trabajar en la versión en blanco y negro. Aquí soy más selectivo, me quedo con una carpeta y suelo empezar con una intensidad de alrededor del 75 % para luego ir recorriendo las opciones. A menudo me decido por un resultado que tenga la mejor separación entre el sujeto y el fondo y luego paso a las capas y perfecciono los rasgos faciales utilizando los ajustes en blanco y negro, específicamente los filtros rojo y amarillo que resaltan el contraste en la piel. También acerco un poco las curvas y luego agrego una capa de brillo/contraste para darle a la imagen un toque final.

El proceso de edición para mis tomas de ubicación es casi idéntico, excepto que la luz natural puede dar resultados muy diferentes para la gradación de color, por lo que creo que debes comenzar la edición con un plan más claro de los colores que quieres resaltar.

Por último, una de las cosas que más me gusta de Infinite Color Suite es poder copiar las carpetas de los looks terminados a otro archivo PSD. Suelo fotografiar un tema en el que un conjunto de tres o cuatro imágenes similares cuentan una historia. Sigo la misma edición básica para cada nueva foto, pero luego copio y pego las carpetas de gradación de color de mi primera edición y acelero el proceso manteniendo un look muy consistente. ¡Mágico!

(Modelo: Xenia)

4. Además de retratos, ¿qué más te gusta capturar?

Después de terminar la escuela, me metí directamente en la fotografía y pronto empecé a trabajar en moda y editorial. Tuve mucha suerte de trabajar con gente increíble, tanto a nivel técnico como creativo. Me encantaban las imágenes de moda con mucho estilo y también las imágenes editoriales más capturadas en el momento, todas diseñadas para mostrar un atuendo o un look. Mi madre solía ser modelo, así que creo que este tipo de fotografía siempre ha estado en mi ADN y sé que es donde soy más feliz.

También me encanta viajar y tengo que hacerlo con una cámara. Soy un turista inútil, no puedo sacar una foto de un monumento famoso solo, tengo que tener a alguien en el marco para completar la imagen. Hace poco completé un año sabático de cinco semanas en el trabajo, en el que viajé a Francia, Italia, Malta y los EE. UU. y conocí a gente realmente fantástica en el camino, haciendo retratos y fotos con un tema editorial y de moda. Lugares impresionantes y gente maravillosa con un aspecto increíble, esa es mi idea de un gran momento.

(Modelo: Anaïs Benmessaoud)

5. ¿Hay algo que prefieras en color sobre el blanco y negro y qué inspira esas condiciones?

En mi estudio tengo una combinación de fondos sin costuras y de lienzo y disfruto creando una paleta de colores donde el atuendo complemente el fondo. Nuevamente, esto tiende a estar influenciado por un tema editorial, algo que he visto en una revista o un anuncio muy estilizado. Hace muchos años trabajábamos en páginas de revistas llamadas publirreportajes, un anuncio que tenía un tema editorial para que el lector pensara que era solo otra página de la revista. Estos solían ser para algo como ropa de diseñador, perfumes o joyas y tenían fondos que complementaban el tema pero también atraían la atención hacia el área en foco. Eso ya es cosa del pasado, pero todavía disfruto recrear esos looks, especialmente con alguien que se conecta con la misma idea. Aquí es donde más disfruto usando las funciones de gradación de color de Infinite Color Suite, realmente me gusta poder ajustar un tema azul o rojo que le dé vida al fondo y al estilo elegido para la imagen.

(Modelo: Kate Snig)

6. ¿Qué es lo que le resulta más difícil: elegir una gradación de color o encontrar una conversión a blanco y negro adecuada para su visión?

Definitivamente, la opción más adecuada es el color, por un par de razones. El punto obvio con el color es que hay más variedad. Me gusta el proceso de ir repasando sistemáticamente las opciones, pensando que he encontrado la combinación perfecta y luego probando de nuevo y sorprendiéndome al encontrar una mejor. Siempre tendré una paleta en mente, pero perfeccionar la combinación final requiere varios intentos y luego un poco de refinamiento con las distintas capas. Lo opuesto es cierto para mí cuando se trata del blanco y negro, siempre tengo claro lo que quiero, así que es más un proceso de deducción para llegar allí.

En verdad, no encuentro el proceso "difícil", es todo un placer y no es diferente a mis días en el cuarto oscuro. Considero que editar es muy catártico y lo disfruto tanto como tomar las fotos. En resumen, elegiría editar en lugar de Netflix cualquier día y disfruto combinando software con creatividad para obtener el resultado final perfecto.

¡Aquí hay más del increíble trabajo de Sam!

(Modelo: Elle Baldwinson)

(Modelo: Elle Baldwinson)

(Modelo: Xenia)

(Modelo: Marisa Roper)

(Modelo: Marisa Roper)
(Modelo: Clara Rene)