Artículo escrito por David Parish y Pratik Naik
Donatella Nicolini es una leyenda moderna. Oirás hablar de ella durante años y luego dirás: "¡La conocía en su momento!". Es una fotógrafa de maternidad que tiene un estilo hermoso en su trabajo, creado a lo largo de años de aprendizaje y pruebas. Le preguntamos sobre sus humildes comienzos, sus momentos de crecimiento, cómo la fotografía la ayudó a darse cuenta del don que tenía para relacionarse con las personas y más.
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Tus imágenes son fácilmente identificables en los numerosos grupos y plataformas sociales en los que las vemos. ¿Cómo aprendiste ese enfoque único hacia las imágenes?
En primer lugar, ¡gracias! ¡Me encanta! Confío en mi instinto y en mi gusto personal y lo pongo todo en mis imágenes. Creo que es importante aprender y encontrar inspiración en muchas fuentes diferentes. Sigo educándome todos los días y cuando creo una imagen no pienso tanto en qué estilo debería seguir, simplemente creo lo que amo en ese momento específico de mi vida. Todo lo que estudio, leo, exploro y miro todos los días, el trabajo de diferentes artistas, tanto en fotografía como en películas, se mezcla y trabaja dentro de mí, principalmente como un proceso inconsciente.
Parece que te dedicaste a la fotografía de maternidad bastante pronto en tu carrera. ¿Siempre aspiraste a ser fotógrafa de maternidad o hubo una evolución en tu trabajo que te trajo hasta aquí?
Empecé haciendo retratos. De pequeña era muy tímida y, a medida que crecía, me costaba mucho relacionarme con la gente. Descubrí que, cuando fotografiaba a la gente, todo eso cambiaba. Me di cuenta de que podía conectar más con la gente mientras les hacía retratos que en cualquier otra situación. Me conmovió darme cuenta de que, aunque normalmente no me agradaran algunas personas, cuando las miraba a través de la cámara veía belleza en todas y cada una de ellas. Recuerdo haber sentido tanto amor por estas personas que ni siquiera conocía antes de la sesión de fotos; era algo muy nuevo para mí.
Sabía, claro como el día, que la fotografía de retratos era lo mío. Era mi terapia. Admito que, hasta el día de hoy, ya no reconozco a la persona que era. Ahora pasar tiempo con la gente, conocerla, es mi actividad favorita. Dondequiera que esté, hago amigos, hablo con cualquiera y ¡me encanta! Entonces, después de tomar retratos durante un tiempo, decidí que quería que ese fuera mi trabajo de tiempo completo. No había nada más que me hubiera gustado hacer por el resto de mi vida. Comencé a estudiar sobre negocios y una de las primeras cosas que aprendí fue que necesitaba elegir un nicho.
En ese momento, nació mi sobrino y estaba mirando fotos de recién nacidos y bebés para aprender a tomar un retrato decente de mi bebé. Esas fotos de bebés eran tan lindas y parecían ser una tendencia sólida en los EE. UU., Australia y el Reino Unido, aunque aún no eran populares en mi país (Italia). Lo vi como una buena oportunidad de negocio y pensé: ¡Genial! ¡Encontré mi nicho! ¡Seré fotógrafa de recién nacidos! Me concentré en eso durante un tiempo, aprendiendo todo sobre seguridad y poses, asistiendo a talleres y demás y practicando con los bebés de mis amigos.
Un día, una mamá me preguntó si podía tomarle fotos de embarazo. Nunca había tenido una sesión de maternidad antes, pero estaba muy emocionada por ello y dije que sí. Aproveché la oportunidad y pasé un mes estudiando todo lo que pude encontrar sobre sesiones de fotos de maternidad. Ya sabía algo sobre iluminación y composición debido a mi trabajo de retratos anterior, pero sabía que necesitaba prepararme específicamente para eso. Quería favorecer su figura de embarazo lo mejor que pudiera. Recuerdo que entré en Creative Live, Pinterest, Youtube y compré todos los cursos sobre retratos de maternidad que estaban disponibles en ese momento. Así que llegó el día de mi primera sesión de fotos de maternidad y ¡me encantó! Me sentí muy cómoda con toda la experiencia y estuve muy involucrada y conectada con mi clienta.
Publiqué los primeros retratos en mis cuentas de redes sociales (Facebook, Instagram, etc.) y obtuve una gran respuesta de la gente. ¡Por primera vez, una foto mía se publicó en una revista de fotografía en la India! ¡Imagínese! Sesión tras sesión, me di cuenta de que este era mi verdadero nicho. Vi una belleza increíble, fuerza y magia en cada sesión de embarazo que hice y quería que otras personas también lo vieran. Quería que mis futuras mamás se sintieran orgullosas, fuertes y hermosas en su embarazo, especialmente las que sentían todo lo contrario. Sabía que había encontrado mi misión.
¿Ha recibido alguna formación académica en fotografía o ha trabajado como asistente en su carrera? ¿Cree que es valioso estudiar a los demás o descubrir todo a través del ensayo y error?
No seguí una educación formal en fotografía y nunca tuve un trabajo de asistente.
Sin embargo, asistí a muchos talleres, tanto en persona como en línea. Estudio constantemente, todos los días. Sigo comprando nuevos cursos en línea, leyendo libros, planeando asistir a nuevos talleres, viendo videos de YouTube, etc. La práctica también es clave. Cometer errores es muy importante para crecer y convertirse en un mejor fotógrafo. Una cosa es conocer una técnica en teoría y otra muy distinta es ponerla en práctica y hacer que funcione en el set. Creo que el punto es que cuando amas lo que haces, también amas estudiar y aprender todo lo que puedas sobre ello. ¡Es un viaje de mejora que dura toda la vida y me encanta!
Parece que también sueles fotografiar fotos de recién nacidos. ¿Fue una evolución natural de tus anteriores clientas de maternidad que te pedían fotos de recién nacidos o siempre fue parte del plan?
Como mencioné antes, ¡fue al revés! La fotografía de recién nacidos me llevó a la fotografía de maternidad y eso demuestra que es importante elegir un nicho, incluso si tu primera opción no es la perfecta, porque te acercará más al adecuado para ti. Si no hubiera elegido la fotografía de recién nacidos como nicho, es posible que nunca hubiera tenido la oportunidad de fotografiar a una mujer embarazada o eso hubiera sucedido mucho más tarde en mi vida. Por lo tanto, elegir un nicho, incluso si no estás 100% seguro de ello, sigue siendo mejor que mantener tu trabajo genérico y no elegir ninguno.
En tu portafolio hay un equilibrio entre imágenes en color y en blanco y negro. ¿Prefieres una u otra? ¿Qué utilizas para decidir cuál elegir?
Me encantan ambos, pero si lo pienso bien, diría que tengo predilección por el blanco y negro. En una sesión de maternidad suelo mostrar a mis clientas un 70% de imágenes en blanco y negro y un 30% en color. Sin embargo, me encanta jugar con la gradación de color. Me encantan tanto las películas que, cuando trabajo con colores, me gusta crear imágenes que tengan un toque cinematográfico. La mayoría de las veces sé qué imágenes van a ser en color y cuáles en blanco y negro antes de fotografiarlas. Planifico cada sesión y veo cada imagen en mi mente antes de crearla. Eso me ayuda a decidir qué colores usar al elegir la ropa, los accesorios, los fondos, etc. para cada fotografía específica.
¿Qué crees que han aportado los paneles a tu flujo de trabajo? ¿Crees que es algo que también funciona para principiantes? ¿Qué les enseñaría?
¡Me encantan los paneles! Los he estado usando con cada imagen desde que los tengo.
Los paneles te muestran, de la forma más fácil y rápida posible, un sinfín de posibilidades creativas que te ayudan a elegir el look final de tu imagen. Cada look comunica algo diferente. Es ese toque final extra que te hace decir "Sí, ¡ya está hecho!".
Creo que ambos son extremadamente útiles también para principiantes, ya que los paneles pueden ayudar a lograr looks que no sabrían cómo lograr de otra manera manualmente o que ni siquiera considerarían posibles de hacer. ¡Definitivamente recomiendo los paneles a todos los que quieran explorar su creatividad y ahorrar tiempo durante el proceso de edición!
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